Les hérons paradent, les mésanges s’égosillent, l’abeille est encore engourdie, le vulcain nous accompagne sur le chemin, les premiers perce-neige ou jonquilles apparaissent, la primevère nous éblouit. Ici où là quelques violettes solitaires ou en tapis… Ne pas la rencontrer lors des premières balades de printemps serait faire preuve de mauvaise volonté.
Dans la famille viola : je veux la violette odorante
Les violettes stolonifères forment de jolies plates-bandes. Dans cette catégorie, nous aurons la violette odorante et la violette blanche qui peut être aussi violette et aussi sans stolons…D’autres sont plus isolées comme la violette des forêts à l’éperon bien violet et la violette de Rivinus à l’éperon souvent teintée de blanc. Il existe plus de 20 violettes dans nos régions tempérées mais c’est la violette odorante qui est souvent mentionnée dans les écrits comme la référente médicinale (1,2,3). D’aucuns considèrent que ces violettes auraient les mêmes propriétés (2,4). Est-ce un tort ? Les violettes odorantes ont une molécule aromatique que les autres n’ont pas. Compte tenu qu’elle est considérée davantage comme une plante à mucilage (2), son faible pourcentage d’huile essentielle aurait peu d’influence sur son utilisation. Or, même si les propriétés des violettes sont proches, ces différences chimiques induisent sans aucun doute des subtilités dans les propriétés. La cueillette des fleurs odorantes est à privilégier (4). Cependant, les différentiations des Viola sont hasardeuses et il est fort probable que la commercialisation de violette dite odorante soit mélangée de plusieurs violettes. Examinons maintenant les violettes à la loupe.
Violette n’est pas Pensée.
Les violettes sont un des premiers calvaires de l’année des botanistes de terrain. Un des premiers critères de différentiation est la distinction entre le type « violette » et le type « pensée ». Les fleurs des violettes ont toutes 5 pétales (7) mais :
- Pour le groupe violette : 2 pétales vers le haut et 3 vers le bas
- Pour le groupe pensée : 4 pétales vers le haut et 2 vers le bas.
Type « pensée » Viola calcarata L.
Jusqu’ici, c’est simple. Pour le reste, c’est plus compliqué. Il est déjà nécessaire de se familiariser avec l’anatomie des violettes. Tiges aériennes ligneuses ou herbacées, stipules entières ou dentées/divisées, plantes stolonifères, longueur des éperons, forme des styles et taille des appendices seront bien utiles pour savoir qui se présente à nos yeux et papilles (9).
Un deuxième niveau de détermination pourrait permettre de récolter un taux de violettes dites odorantes plus important (10,11,12).
- Plante sans tige présentant des souches feuillées et des tiges stolonifères d’où s’insèrent les pédoncules floraux.
Si votre panier de fleurs de violette odorante ne sent pas, ne les jetez pas au compost, elles vous seront tout de même bien utiles.
Population stolonifères de Viola alba
Le nettoyage de printemps
A l’instar de ses cousines printanières, la violette sous ses apparats délicats est de bon usage pour le nettoyage de printemps. A chaque partie son niveau de décrassage. Les fleurs sont béchiques, émollientes et expectorantes. Elle calme la toux opiniâtre. Les feuilles plus mucilagineuses sont plus anti-inflammatoires (3). Les racines sont vomitives et purgatives et ne sont pas recommandables dans un usage familial.
La violette n’aime pas les engorgements, elle est dite résolutive (2), laxative légère pour les fleurs et émétique pour les racines. Elle est employée dans des préparations en cas d’engorgements, de tumeurs (4).
Les compresses avec une teinture-mère de violette pourraient soulager des inflammations externes comme un cataplasme de fleurs et feuilles fraîches. Sa teinture-mère calme les irritations physiques comme psychiques (5).
Pour les constipés légers, quelques fleurs de violettes dans les salades aideront notre ami colon à former de belles saucisses bien lisses.
Son mode d’action est bien printanier, redonner du mouvement et de la dynamique au système encrassé en le débarrassant de ses déchets.
Conseil de l’herboriste
Je la réserverai pour une action au niveau du système respiratoire, seule pour des troubles légers ou en association (cf. idées-recette). Elle a aussi sa place dans une préparation altérative pour des troubles cutanés, seule ou en association avec des plantes au tropisme hépato-rénal. Elle est finalement intéressante dans son rôle de purge douce de printemps en prévention santé. Elle décore bien les salades, son odeur est une merveille, mangez-en petits et grands !
Idées recettes
Le parfum de violette
Remplir un bocal de fleurs de violette, ajoutez de l’alcool à 40%, laisser macérer deux semaines, filtrer et conserver à l’abri de la chaleur et de la lumière. Le cognac serait un choix judicieux dans cette préparation. Les fragrances florales du cognac se marieront parfaitement avec le bouquet olfactif de la violette.
Le sirop de Violette
Un sirop intéressant pour les rhumes et toux résiduelles de fin d’hiver et début de printemps pour fluidifier les sécrétions.
250 grammes de fleurs de violettes.
500 grammes de miel. (Le miel remplace avantageusement le sucre blanc dans cette préparation pour son action antiseptique).
Un litre d’eau
Huile essentielle de Myrte à cinéole (Myrtus communis CT cinéole) ou de Niaouli (Melaleuca quinquinervia CT cinéole). L’huile essentielle renforcera l’action expectorante de la violette.
Mettre les fleurs dans une casserole et ajouter l’eau. Faire chauffer doucement jusqu’à frémissement sans faire bouillir afin de conserver les huiles essentielles, particulièrement volatiles ou les faire tremper dans une eau tiède pendant 12 heures si le temps n’est pas une contrainte. Ajouter le miel préalablement chauffé au bain marie. Faire dissoudre le miel. Ajouter 2 ml d’huile essentielle de Myrte à cinéole ou de Niaouli. Stocker le sirop dans des bouteilles hermétiques stérilisées et garder au réfrigérateur.
Posologie :
Enfants de plus de 36 mois : Une à trois cuillères à café par jour en fonction de l’âge et de la constitution.
A partir de 10-12 ans : une à trois cuillères à soupes par jour en fonction de l’âge et de la constitution.
Variante 1 : pour une toux sèche avec irritation des muqueuses, je mettrai 50 % de feuilles de violettes ou j’adopterai Le sirop des trois fleurs avec violette, mauve et coquelicot. La mauve apportera une action émolliente pour les muqueuses respiratoires irritées, le coquelicot est un anti-tussif, antispasmodique et un bon calmant pour les enfants. Vous pouvez vous procurez un mélange de ces trois plantes à parts égales et préparer un sirop dans les mêmes proportions.
Variante 2 : Un sirop de saison avec violette et lierre terrestre. Le lierre terrestre plus tonique, asséchant et expectorant serait plus adapté dans les situations d’encombrement respiratoire plus important.
NB : Les recettes sont données à titre d’information et ne sauraient remplacer l’autorité médicale ou la consultation d’un thérapeute confirmé. Nous déclinons toute responsabilité concernant les conséquences pouvant découler d’une utilisation abusive ou non des informations contenues ici.
Références plantes et santé
- Cazin F-J. Traité pratique et raisonné de l’emploi des plantes médicinales indigènes ; troisième édition. 1868. Jalons des savoirs. 1189p.
- Fournier Paul-Victor. Dictionnaire des plantes médicinales et vénéneuses de France Broché. Editions Omnibus. 2010 –
- Lieutaghi Pierre. Le livre des bonnes herbes. Actes sud. 1996.
- Plante en vrac 1, Violette page 170-173. Herbothèque. 2010
- Ducerf Gérard. Guide ethnobotanique de phytothérapie. Editions promonature, 2012. 128
- Baudoux dominique. Les cahiers pratiques d’aromathérapie selon l’école française, volume n°1 : pédiatrie. Collection l’aromathérapie professionnellement. 2011.
Références botaniques
Site d’information utile sur les espèces
- http://www.tela-botanica.org/site:accueil
- https://www.infoflora.ch/fr/
Aide à la détermination
- http://lacheveche.skynetblogs.be/viola-reichenbachiana/. Un site qui illustre bien les différentes subtilités botaniques des violettes.
Ouvrages botanique de référence
- Lauber Konrad, Wagner Gerhart. Flora helvetica : flore illustrée de Suisse. 4ème édition. Haupt. 2012. Excellent livre avec illustrations et fiches par espèces. Je vous la recommande avec l’application.
- Flore descriptive de la France méditerranéenne continentale. Conservatoire botanique méditerranéen de Porquerolles. Edition Naturalia. 2014. Une flore complète, mise à jour, d’une grande rigueur et précision pour des débutants confirmés.
- Tison, Jean-Marc ; Foucault, Bruno de. Flora gallica : flore de France. Dessins de François Guiol. Biotope, 2014. 1195 p. La spécialiste, débutants abstenez-vous.